Με την προσήκουσα μεγαλοπρέπεια πραγματοποιήθηκαν το πρωί της Τρίτης του Πάσχα οι θρησκευτικές εκδηλώσεις στον Ιερό Ναό Κοιμήσεως της Θεοτόκου -Καθολική- στην πόλη της Γαστούνης. Πλήθος κόσμου κατέκλυσε τον μεσαιωνικό ναό για να παρακολουθήσει με κατάνυξη την πανηγυρική λειτουργία αλλά και την αναβίωση του φαντασμαγορικού εθίμου που έλκει τις ρίζες του από την περίοδο της Τουρκοκρατίας.
Χοροστατούντος του σεβασμιότατου μητροπολίτη Ηλείας και Ωλένης κ.κ. Αθανασίου Β’, η πανηγυρική λειτουργία ξεκίνησε νωρίς το πρωί. Εκατοντάδες πιστοί πλημμύρισαν τον προαύλιο χώρο της εκκλησίας προκειμένου να προσκυνήσουν την ιερή εικόνα και να παρακολουθήσουν με ευλάβεια τη Θεία Λειτουργία. Αμέσως μετά το πέρας της τελετής ακολούθησε η αναβίωση του εθίμου της καύσης που αντανακλά την προσπάθεια απαγκίστρωσης του ανθρώπου από όλες τις βλαβερές συνήθειες.
Λίγο μετά τις 11, τα βλέμματα στράφηκαν στον γαλανό ουρανό προκειμένου να παρακολουθήσουν τη ξύλινη φιγούρα να παραδίδεται στις φλόγες. Ο ήχος των πρώτων κροτίδων και τα κόκκινα βεγγαλικά που «γέμισαν» την ατμόσφαιρα, «μάγεψαν» τους παρευρισκόμενους, που περίμεναν με αγωνία την μεγάλη έκρηξη. Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, ένας δυνατός κρότος έκανε την περιοχή να σειστεί, αφήνοντας στην θέση του ξύλινου ομοιώματος, μόνο το σχοινί από το οποίο ήταν κρεμασμένος.
Αναφερόμενος στο έθιμο, ο Σεβασμιότατος Μητροπολίτης Ηλείας και Ωλένης κ.κ. Αθανάσιος αναφέρθηκε στο συμβολικό μήνυμα του τονίζοντας χαρακτηριστικά ότι «πρέπει και εμείς να ‘κάψουμε’ τον παλιό μας εαυτό […] ώστε το πανάγιο πνεύμα να κάψει όλες τις κακές πλευρές της ζωής μας και να αναδυθεί ο νέος, μεταμορφωμένος άνθρωπος δια του Ιησού Χριστού».
Αμέσως μετά ακολούθησε η λιτάνευση της ιερής εικόνας της Παναγίας της Καθολικής στους κεντρικούς δρόμους της περιοχής με τη συνοδεία της Φιλαρμονικής Ορχήστρας Γαστούνης.
