Ναι, δεν είναι υπερβολή ο τίτλος, αφού όταν ο αθλητής που βρίσκεται στο ψηλότερο από εσένα σκαλί του βάθρου είναι ο συγκλονιστικός Μόντο Ντουπλάντις που βρίσκεται σε ένα δικό του μακρινό σύμπαν “διαστημικών” επιδόσεων έχοντας εκτοξεύσει το Παγκόσμιο Ρεκόρ του αγωνίσματος στο ασύλληπτο 6,24 μ., τότε το αργυρό μετάλλιο, ναι, είναι σαν χρυσό.
Αργυρό μετάλλιο, λοιπόν, κατέκτησε στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ανοιχτού Στίβου της Ρώμης με το σπαθί του ο Εμμανουήλ Καραλής.Με επιτυχημένες πρώτες προσπάθειες στα 5,50 μ., στα 5,65 μ. και στα 5,75 μ., πέρασε τα 5,82 μ. με τη δεύτερη προσπάθεια. Όμως το ύψος – κλειδί ήταν το 5,87 μ., το οποίο πέρασε με την πρώτη προσπάθεια, σημειώνοντας ατομικό ρεκόρ.
Ερχόμενος από τον προκριματικό της Τετάρτης που, παρά το γεγονός ότι χρειάστηκε τρεις προσπάθειες για να υπερβεί τα 5,45 μ., πέρασε με την πρώτη και με ένα άνετο άλμα τα 5,60 μ. και προκρίθηκε στον τελικό. Ούτε κάποιες μικρές ενοχλήσεις που ένιωσε στον προκριματικό όταν κάποια στιγμή γύρισε το πόδι του ήταν ικανές να ανακόψουν την πορεία του προς το βάθρο.
Σε μια χρονιά που ο Καραλής έχει δείξει αξιοσημείωτη σταθερότητα σε άλματα πάνω από τα 5,70 μ. με καλύτερη, ως χθες, φετινή επίδοση τα 5,85 μ., ύψος με το οποίο κέρδισε το χάλκινο μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κλειστού Στίβου στη Γλασκώβη πριν λίγους μήνες. Ως χθες, γιατί τώρα πια το ατομικό του ρεκόρ είναι το 5,87 μ.
Όμως στο χθεσινό τελικό συνέβη και κάτι ακόμα πρωτόγνωρο για τον ελληνικό στίβο. Για πρώτη φορά στην ιστορία Έλληνας επικοντιστής προσπάθησε να βρεθεί πάνω από το συμβολικό για το αγώνισμα ύψος των έξι μέτρων, αφού ο “Μανόλο” έκανε προσπάθεια να υπερβεί τα 6,02 μ. Κι ίσως δεν είναι πολύ μακριά η μέρα που θα το πετύχει.
Ο Εμμανουήλ Καραλής γεννήθηκε και μεγάλωσε στην Αθήνα. Έχει καταγωγή από τον Πύργο Ηλείας από την πλευρά του πατέρα του και προπονητή του Χάρη Καραλή, ενώ η μητέρα του κατάγεται από την Ουγκάντα. Έχει μια δίδυμη αδερφή, την Αγγελική. Όταν δεν ταξιδεύει για αγώνες ή για προετοιμασία, ζει και προπονείται στην Αθήνα. Έχει υπάρξει κάτοχος του παγκοσμίου ρεκόρ στο επί κοντώ, στον κλειστό στίβο τόσο της κατηγορίας Κ18 (καλύτερη επίδοση όλων των εποχών) όσο και της κατηγορίας Κ20. Κορυφαία του διάκριση είναι η τέταρτη θέση στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Τόκιο το 2021.
Και οι Ολυμπιακοί Αγώνες του Παρισιού έρχονται…
Σε λιγότερο από δύο μήνες πια…
